A Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais de Nova Friburgo – a APAE Nova Friburgo – é uma organização não governamental, sem fins lucrativos, fundada em 06 de maio de 1979.
A Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais de Nova Friburgo – a APAE Nova Friburgo – é uma organização não governamental, sem fins lucrativos, fundada em 06 de maio de 1979. Ela surgiu a partir da iniciativa de um grupo de pais e amigos de Crianças com Deficiência, tendo a frente Maria das Dores Mello Pacheco, a Dorinha, mãe de Rafael, paralisado cerebral severo, hoje, com 38 anos.
Prestes a completar 30 anos de funcionamento no município, a APAE Nova Friburgo conta hoje com uma equipe composta por 61 profissionais. A entidade presta atendimento à cerca 530 Pessoas com Deficiência e seus familiares, nas áreas de Saúde, Educação e Ajustamento Social, com destaque para os programas voltados a Prevenção de Deficiências.
Por sua estrutura e serviços, a APAE Nova Friburgo é referência em todo o Estado do Rio de Janeiro. Mas, para chegar até aqui, foram muitos os obstáculos e dificuldades vencidas durante a caminhada. Muitas delas, é preciso dizer, contaram com o apoio e a solidariedade dos friburguenses que, em todos esses anos, têm reconhecido o trabalho sério desenvolvido pela instituição em benefício das Pessoas com Deficiência.
Um exemplo disso foram as enchentes de janeiro e fevereiro de 2005, que arrasaram a APAE Nova Friburgo, destruindo parte significativa de seu patrimônio. Mas com a ajuda da comunidade, foi possível à instituição recuperar boa parte do que se perdeu e ainda ampliar de 400 para 530 o número de assistidos. Mais que isso: ela conseguiu construir a primeira etapa do projeto de construção da sua nova sede.
O novo prédio abriga o Centro Educacional Rafael Mello Pacheco, nome do primeiro aluno da APAE Nova Friburgo. Ele foi erguido sobre pilotis, dentro das normas de acessibilidade para as Pessoas Especiais, garantindo, assim, toda a segurança necessária para seus alunos. Além de amplas salas, o espaço também proporcionou uma área de lazer coberta, onde os eventos da associação são realizados.
Nesses 30 anos, a APAE Nova Friburgo tem trabalho incansavelmente em busca de uma melhor qualidade de vida para as Pessoas com Deficiência. Cada novo projeto tem como referência a defesa e a garantia dos direitos da pessoa com deficiência em Nova Friburgo e região, enfocando desde as medidas de prevenção à questão da saúde, da educação, do apoio às famílias e da inclusão social.